隨著技術的進步，單純的人力投入越來越難以適應企業的發展形勢，智能機械加工設備便成為很多行業的新寵，特別是在零件加工廠。以工業機器人為代表的智能零件加工設備，可以把生產線上的工人從單調、重複的勞動中解放出來，不僅讓製造業的生產更加現代化，而且也可以承擔很多危險、惡劣條件下的生產任務。

其實，智能機械加工的發展應該肇始在1940年代。當時，隻有單機自動化機械加工設備。在1952年，麻省理工學院研製了數字控製的機床，第一次應用了程控係統。與傳統的人力加工相比，自動化設備的優勢明顯，不僅生產效率成倍增加，而且在很多崗位可以取代人工，大大降低了生產成本。

從1970年代開始，智能機械加工開始全麵發展，自動化的生產線開始出現，而不再是當初的單機設備。隨著對零件加工的生產效率要求更高，一些零件加工廠開始出現高度集成的自動化生產線，此時，CAD、CAM等虛擬軟件也開始應用於零件加工中。在這個階段，軟件和硬件結合的自動化機械加工生產線，更適合於精密零件的批量生產。

進入1990年代後，IT技術開始與機械加工產業融合，更專業、更智能的機械加工設備——工業機器人出現，並向各類應用場景普及。特別是與人工智能的集合，感知能力、行走能力以及環境自適應能力都得到了很大的提高。裝配機器人、搬運機器人、焊接機器人……廣泛應用於現在的工業生產。